Un programa sin complicaciones.
Free iPod Video Coverter 2.4 (FIVC) es gratuito y se puede descargar desde su sitio oficial (www.koyotesoft.com), o desde el sitio de descargas Softonic (http://ipod-video-converter-for-free.softonic.com). Muy sencillo, se diría que casi elemental, pero precisamente por ello es ideal para comenzar a familiarizarse con el complejo mundo del video digital.
Soporta varios de los formatos más populares como AVI, MPEG-1, MPEG-4, MPEG-2, ASF, MOV, ASF, DivX, MKV y FLV, de manera que con él podrá convertir muchos videos, aunque no todos. Quizás no pueda abrir algunos, bien porque están un formato que no soporta o bien, porque el codec (ver recuadro) utilizado para generarlos es diferente al que incluye el programa.
FIVC exporta video de manera predeterminada a resoluciones de 320 por 240 píxeles, con un número de cuadros por segundo igual al del original, una tasa de transferencia de datos modesta, 75 Kbps (kilobits por segundo), sonido estéreo a 96 Kbps y con una frecuencia de 44.100 Hz (herzios), suficiente para videos musicales.
Una limitante es que solo utiliza el formato de audio AAC (Advanced Audio Coding), impulsado por Apple y que viene desplazando a MP3. AAC se ha convertido en la capa de sonido favorita para el formato MP4, aunque este también soporta MP3.
Si el video convertido se pasa a un iPod, hay garantía de que funcionará; pero para otros dispositivos es conveniente consultar el manual para saber qué formatos de video soportan, a qué resolución y con qué tipo de audio. Sin embargo, dado que la mayoría de reproductores buscan compatibilidad con el iPod, lo más probable es que funcione.
Para convertir uno o más videos ejecute FIVC, dé clic en botón Añadir archivo, localice el video y dé clic en Abrir; si lo desea, puede examinarlo reproduciéndolo en la pantalla que aparece en la imagen del iPod. Si no quiere convertir algún video de la lista, quite la marca que aparece a la izquierda de su nombre. En el cuadro de texto marcado como ¿ruta de salida¿ aparece la carpeta de destino; si no ha definido ninguna, utilice el botón que está al frente de este.
Luego, dé clic en el botón Convertir; si el video es largo y de buena calidad, el proceso puede tardar, pero si es corto, durará poco. Cuando se está realizando la conversión, el video aparece en la pantalla, donde se puede seguir el progreso.
Para exportar video en otra resolución ejecute FIVC y quite la marca que aparece en la casilla Formato estándar de iPod; esto activa el botón marcado con tres puntos. Dé clic en él y escoja la resolución en el cuadro iPod Video format settings. Si lo desea, cambie también la calidad del sonido dando clic en la pestaña Audio.
El video convertido aparecerá con el mismo nombre del original, pero con la extensión .mp4. Antes de pasarlo al reproductor, lo puede probar utilizando QuickTime Player, el reproductor de Apple, que soporta MP4 (www.apple.com/quicktime).
Desde YouTube.
FIVC tiene una función adicional: permite descargar videos desde YouTube al PC y luego convertirlos a MP4. El proceso es sencillo: ingrese a este sitio, ubique el video que quiere descargar (esto no es posible en todos los casos) y copie la dirección; abra el programa y dé clic en el botón YouTube. Verá el cuadro Descargar videos de YouTube; pegue la dirección en el cuadro de texto marcado como URL y dé clic en el botón verde que aparece al frente, lo que añade el video a la lista de descargas. Puede bajar uno o varios y hacer que el programa realice automáticamente la conversión una vez finalizada la descarga.
Dado que YouTube es ahora una fuente inagotable de videos de todo tipo, incluso musicales gratuitos de carácter promocional, no le faltará qué pasar a su reproductor.
Reduciendo la calidad.
Como norma, no convierta videos de baja calidad aumentando la resolución o el número de cuadros. El resultado no será bueno, pues al ampliar la imagen esta aparecerá pixelada. En algunos casos, subir el número de cuadros mejora ligeramente el video, pero a costa de aumentar el tamaño del archivo.Tampoco sirve aumentar la calidad del audio, pues si es regular, no mejorará.
Obtendrá los mejores resultados si convierte videos de buena calidad (por ejemplo, aquellos que tome con cámaras de video) disminuyendo la resolución. Esto hace que el video gane en nitidez.
Free iPod Video Converter no es una herramienta capaz de solucionar todas las necesidades en conversión de video, y tampoco es un editor (para editar videos sencillos puede utilizar Windows Movie Maker). Pero esta herramienta sí es un buen punto de partida y una manera sencilla de contar con videos destinados a su reproductor portátil.
- Cómo funciona el video digital
Los formatos de video son realmente contenedores. Es decir, ¿recipientes¿ que contienen tres capas: una con la imagen, que es la sucesión de cuadros (entre 10 y 60 por segundo) que producen la sensación de movimiento. Otra capa contiene el audio, el cual puede estar en formatos reconocidos como MP3, AAC, Vorbis, AIFF, WAV y WMA, y puede ser estéreo o monofónico, e incluso, con calidad dolby o surround.
Una capa adicional contiene información que sincroniza la imagen con el sonido, y en algunos casos también subtítulos y metadatos (información sobre contenido y autoría del video).
Los formatos utilizados en Internet y en reproductores portátiles son de compresión, por lo que reducen sustancialmente el tamaño de los archivos, facilitando su transmisión y almacenamiento. Este proceso lo realiza un codec, un pequeño programa que comprime el video cuando se crea y lo descomprime cuando se reproduce.
El problema con los codecs es que se están actualizando permanentemente, de manera que un video codificado recientemente sólo podrá ejecutarse en un reproductor que utilice el codec actualizado. Además, los diferentes formatos también utilizan codecs diferentes.
Algunos procesos de compresión utilizan interpolación, que en vez de incluir todos los cuadros ¿inventa¿ algunos. Así, un video que tenga 10 cuadros por segundo se puede reproducir a 30, lo que mejora su calidad.
La calidad del audio se puede ajustar de manera independiente a la de la imagen, de manera que un video puede tener imagen de baja calidad y sonido excelente, o viceversa.
MP4 utiliza un codec denominado H.264 (o MPEG-4 AVC), que es abierto y muy utilizado actualmente.
- Reproductor para videos de YouTube
Los videos que vemos en YouTube utilizan el formato FLV (Flash Video) y se reproducen desde un servidor mediante Flash Player, quizás el plugin más popular en los navegadores. Pero este no reproduce videos FLV grabados en el disco duro o en otro medio de almacenamiento. Dado que muchos programas como Free iPod Video Converter permiten bajar videos desde este sitio, han comenzado a aparecer reproductores especializados como FLV Player.
Este reproductor, que es gratuito y se puede descargar desde www.martijndevisser.com/blog/flv-player, tiene una interfaz que recuerda a ciertas versiones de WinAmp, y su propósito exclusivo es reproducir videos en formato FLV. Cuenta con las funciones habituales para reproducir, pausar o adelantar el video.
