Una de las primeras cosas que hice al cambiar de vivienda, en septiembre pasado, fue pensar en cómo manejaría mis servicios de televisión y telecomunicaciones. En mi antiguo apartamento, la combinación era telefonía ilimitada de ETB, Internet Extremo de 400 Kbps de ETB (así se llamaba el servicio en esa época) y televisión de Cablecentro. En total, pagaba 140.000 pesos, y aunque no tenía problemas con la televisión y la telefonía, sentía que el servicio de acceso a Internet había desmejorado (esto, sin contar con un episodio, años atrás, en el que por fallas de facturación duré siete meses desconectado).

Pensé entonces en aprovechar Zona de Pruebas para tener por unos días los servicios de Telefónica Telecom y de TV Cable, y así tener, de primera mano, una opinión de los tres operadores que ofrecen servicios de triple play en Bogotá. Así, podría escoger el mejor proveedor y responder en la columna la pregunta que tan frecuentemente nos hacen en la redacción sobre la mejor opción disponible en la ciudad.

En mi conjunto, que todavía está en construcción, al parecer había una alianza con Telefónica Telecom, y muchos de los nuevos vecinos ya habían contratado el paquete desde recién llegados, aunque TV Cable también tenía su caseta de ventas a la entrada del conjunto. Contacté entonces a las oficinas de prensa de los dos operadores, para solicitarles 20 días o un mes de conexión de sus servicios triple play más económicos (por ejemplo, el plan de TV Cable más promocionado era el de 110.000 pesos, que incluía televisión, telefonía bajo la marca Libre y acceso a Internet de Cablenet de 300 Kbps).

Finalmente, en Telefónica Telecom no obtuve respuesta, mientras que en TV Cable (que ya había sido adquirido por Telmex y que a partir de febrero cambió su nombre por el de su nuevo dueño), a los 15 días, ya tenía a los técnicos instalándome el servicio. Pero había un error: mientras yo esperaba la instalación básica, ellos aparecieron con decodificadores, esos aparatos que llevan la señal digital a mi casa. Y la velocidad de acceso a Internet no era de 300 Kbps, sino de 1 Mbps, más del triple que yo esperaba.

Me explicaron que en la oficina de prensa me habían asignado el paquete Smart, que era el más completo ¿y costoso: unos 260.000 pesos mensuales¿ que se ofrecía en Bogotá, y entendí que no se trataba de un error, sino de que la compañía quería que yo viviera la mejor experiencia posible con su servicio.

¿Lo lograrían? Aquí comparto con ustedes mis experiencias.

Televisión digital

Era obvio que iba a sentir un impacto muy positivo al pasar del servicio básico de Cablecentro al de la televisión digital, que brinda muchos más canales y una guía interactiva en la pantalla con información sobre lo que se ve, listado de canales, controles para padres y mucho más.

Hoy, tras los ajustes que se hicieron en la grilla al incorporar los canales de Cablecentro (otra de las empresas compradas por Telmex junto a TV Cable), el servicio incluye 105 canales de video, 15 canales premium y 50 canales de audio: más que suficiente para mí y para toda mi familia.

La calidad de la señal es muy buena, aunque todavía no tengo un televisor de gran formato que me haga ser más exigente y entrar en detalles.

Lo mejor del servicio, más allá de la gran variedad de contenidos, es la guía interactiva. He leído que algunos usuarios de DirecTV dicen que la de su proveedor es mejor, pero no he podido compararlas como para dar un veredicto. En lo que podría mejorar el servicio de televisión es en brindar la alternativa de DVR, que ofrece DirecTV, la cual que permite grabar simultáneamente varios programas en un decodificador, pausar en vivo, retroceder programas así no se hayan grabado.

Internet

El antiguo Cablenet, que hoy se llama Telmex banda ancha, representó una mejoría frente a mi experiencia de varios años con la tecnología ADSL de ETB. Tenía mis prevenciones, pues hace unos años la empresa en la que trabajaba tenía Cablenet, y el servicio era pésimo en horas pico, pero me sorprendió la estabilidad de la señal y la velocidad constante (comprobada con el servicio de Speedtest.net, comentado en la columna pasada).

Desde octubre a la fecha, solamente he notado tres caídas de la conexión por razones técnicas; dos fueron por fallas en los cables submarinos ¿y se vivieron en todo el país¿, y solo una fue por Cablenet, la cual duró un par de horas.

Hace algunas semanas, al hacer las pruebas de velocidad de la conexión encontré que de 1 Mbps había pasado a 2,5 Mbps (no sé aún a qué plan se acoge mi conexión; hoy Telmex banda ancha ofrece tres planes, de 1.000, 2.000 y 4.000 Kbps).

Con estas velocidades (la inicial de 1 Mbps y la actual), la conexión a Internet se aprovecha mucho más que de costumbre. Con aplicaciones de TV en Internet como Joost, Veo, Miro o Jaman, o con servicios de videos como YouTube, es muy agradable empezar a ver los contenidos al instante, sin tener que esperar a que estos carguen.

El único ¿pero¿, no sé si por una medida deliberada por parte de Telmex o por alguna falla técnica, es el uso de software P2P. De vez en cuando utilizo Azureus, una aplicación para la red BitTorrent, para bajar películas que no se consiguen en Colombia o grandes paquetes de software como Ubuntu Linux, y varias veces al iniciar el programa, se cae la conexión a Internet, por lo que tengo que hacer algunos ajustes para ¿resucitarla¿. En teoría, Telmex no bloquea ningún protocolo de Internet.

Telefonía

Telmex Voz, que nació con el nombre Libre hace algunos meses, ofrece varias características novedosas, aunque por lo que he hablado con otros usuarios, son poco aprovechadas.

El servicio de telefonía local ilimitada funciona bastante bien, aunque en unas cuantas ocasiones la señal parecía débil y se cayeron las llamadas. Telmex resalta en su sitio web tres grandes ¿funcionalidades¿ del servicio: mensajería unificada (la posibilidad de recibir fax y mensajes de voz en un único buzón, que se puede consultar por Internet, el envío de fax y la personalización de saludos), línea virtual (un usuario en Bogotá puede tener una línea en otra ciudad del país o en otro país del mundo, para recibir y hacer llamadas) y softphone (un software que permite hacer y recibir llamadas desde un computador).

El softphone es la que más he aprovechado. En la práctica, sirve como una línea telefónica adicional, pues es posible hacer y recibir llamadas simultáneas en el teléfono y el computador, o marcar desde el computador a la misma línea (esta opción es ideal en viajes internacionales: en lugar de gastar muchos dólares en una llamada de pocos minutos, con el softphone se puede hablar tranquilamente a la casa o a cualquier línea de Bogotá sin ningún costo adicional).

La única falla real que he experimentado es la lentitud para actualizar el softphone: en mi computador iMac, con el sistema operativo Mac OS X 10.5 (Leopard), la versión actual no funciona. Aunque la empresa que desarrolla el software, Counterpath, actualizó desde noviembre su programa eyeBeam para Leopard, la versión actual para Mac de Telmex solo funciona con los sistemas anteriores.

Comentarios adicionales

- Telmex asegura que no utiliza la figura del reuso en su servicio de Internet (es decir, sus usuarios no deben compartir la conexión con otros, por lo que la velocidad ofrecida está prácticamente garantizada).

- En diversos foros he leído quejas sobre el servicio al cliente. En este aspecto, como dice el dicho, cada cual habla de la fiesta según como le fue. En mi caso, tuve que llamar solo una vez, tras un corte en el servicio por mi demora en el pago de la factura (cabe aclarar que aunque se trata de un paquete de servicios integrado, solo me cortaron la conexión a Internet). La reconexión, un sábado a las 7 p.m., tomó menos de media hora.

- El servicio que cuesta 110.000 pesos en promedio (la tarifa varía según el sector y el estrato de la ciudad) incluye el plan básico de televisión, telefonía local ilimitada y conexión de 1.000 Kbps a Internet.